沒完沒了的華爾滋

礦鄉一日遊／最早的7-11商店　出現在菁桐老街？

 

 

在薪水還是拿現金的年代，礦場的發薪日，可是鎮上的大事，發錢的人忙，領錢的人高興，而剛領錢的礦工出手闊綽，做生意的也有筆小財可發；位於石底礦坑旁的菁桐老街店家們，就是發薪日的受惠者。

平溪鄉境內有30多處礦坑，除了轉型為煤礦博物館的新平溪煤礦，相距10分鐘路程的菁桐老街旁，還有一處石底礦坑，月台正對著礦場的洗煤廠和降煤櫃；這座礦場在民國64年停工，這30年的風雨摧殘，建築已開始崩落毀壞，轟轟惱人的礦場運作聲響，早是遙遠時空的記憶。

礦場的員工宿舍就設在礦坑對面，與菁桐火車站毗鄰而居，因應礦工的需求，火車站前發展出熱鬧的商店街，有麵攤、冰果店、西藥房、咁仔店一應俱全，礦場24小時工作，這裡也跟著整夜燈火通明到天亮，原來24小時營業不是新時代的流行，早在幾十年前，人家早就懂得這麼做了。

石底礦場發薪日，圍繞礦坑的區域都是熱絡而沸騰的氣氛；在沒有轉帳、匯款的年代，發薪日當天礦場都要僱工到郵局，將裝成一麻袋一麻袋的鈔票、硬幣挑回來，下午2時，礦場辦公室外都被家屬佔滿，他們拿著印章，等著唱名領錢。

礦工家庭領了錢，下午經過商店街時難免要採買一番，每個月的2日及16日，一個月兩次的礦工發薪日，菁桐老街就熱鬧非凡。

菁桐車站是平溪鐵道的終點，已有80年歷史，至今仍維持黑瓦木構件的外觀，名列文建會舉辦的台灣歷史建築百景之一。

火車站的另一頭，是當年台陽公司為安置高階主管設立的宿舍，原本有30多間，但在歲月摧殘下，多已毀壞傾頹，幸好為了發展觀光，有幾間獲得修繕，成為民宿和餐廳，但又幸好來此觀客的客人沒有預期中那麼多，整個區域都還維持著靜謐的味道。

這片礦場員工宿舍是在民國27年前後所建，黑色的屋瓦、日式的房舍與庭院，還有狹窄的步階，是全然的日本(新聞、網站)味，難怪當時的人將此區名為「北海道」或「東京」。

在這建築群中，最受注目的就是太子賓館和場長的宿舍。

雖名為太子賓館，但實際上日本皇太子並未使用過這裡，它的實際功能應該是台陽公司招待重要貴賓的俱樂部，該建築為民國28年所建，佔地約600坪，內部區分為會議廳、餐廳、歐式交誼廳、書房、傭人房等19個房間，雖說是日式風格，但融入不少歐式建築元素，入口處的彩繪玻璃及交誼廳的設計，就是西風影響的代表。

台陽俱樂部之後是轉手給佛教淨土宗，法號慧宗的王華飛師父，並改名為「渠蓮精舍」，在搬入佛像，做為宗教淨修之所，台陽俱樂部應有的奢華感覺，收斂了不少。

整個建築群中，重要性僅次於台陽俱樂部的，就是場長宿舍，這間日式房舍現在名為「皇宮」，經營民宿和簡餐。

包含「皇宮」在內的整個礦場宿舍區域，曾出現在多部連續劇和知名歌星的MTV，也是「明星臉」景點，也許哪天來訪，時間安排得巧，就有機會遇上心儀的偶像拍片。

在5號高速公路通車之後，到平溪便利又省時，從台北各個區域出發，幾乎都可在40分鐘之內抵達，而且平溪鄉的景點多，主題也多樣，是安排一日旅遊的好地方。